Das beliebte Eichhörnchen Peanut aus New York, bekannt aus den sozialen Medien, wurde beschlagnahmt und schließlich eingeschläfert. Mark Longo, sein Besitzer, drückte auf Instagram seine Trauer aus: „Ruhe in Frieden, mein bester Freund. Danke für die besten sieben Jahre meines Lebens.“ Peanut hatte über 500.000 Follower auf Instagram. Die zuständige Umweltschutzbehörde erklärte, dass das Tier nach einem Biss in einen Mitarbeiter auf Tollwut getestet wurde.
In einem emotionalen Video, in dem Longo den Tod von Peanut bekanntgab, sagte er: „Es tut mir leid, dass ich dich im Stich gelassen habe, aber danke für alles.“ Er fügte hinzu, wie viel Freude Peanut in ihr Leben und in die Welt gebracht hatte. Die Behörde hatte das Eichhörnchen zuvor aus Longos Wohnort Pine City entfernt.
Laut der „New York Times“ reagierten die Behörden auf Berichte über die illegale Haltung von Wildtieren. Longo hatte versucht, Peanut durch einen Antrag zurückzubekommen.
Peanut war nicht nur ein Internet-Star, sondern auch das Aushängeschild einer von Longo und seiner Frau gegründeten Tierschutzorganisation, die mittlerweile über 300 Tiere, darunter Katzen, Hunde, Pferde und Schweine, gerettet hat. Die nötigen Mittel wurden hauptsächlich durch die süßen Videos von Peanut gesammelt.
Vor sieben Jahren fand Longo Peanut in New York City, nachdem seine Mutter von einem Auto überfahren worden war. Das kleine Eichhörnchen war an einem belebten Ort auf Longos Bein geklettert. Peanut, auch P’Nut genannt, war sehr anhänglich und liebevoll. „Er hatte ein eigenes Zimmer in unserem Haus“, berichtete Longo. Seine Lieblingsspeisen waren Avocados und Schwarznüsse.
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